디카페인 커피는 맛이 텁텁? 제조방법에 따른 맛과 향 비교

커피만 마시면 가슴이 두근거리고 잠이 오지 않는 사람들이 있습니다. 이런 분들은 그 대안으로 디카페인 커피를 마시는데요 특유의 텁텁하거나 밋밋한 맛에 다시 커피로 돌아가는 분들도 있습니다.
디카페인 커피는 제조 방법에 따라 맛과 향이 미묘하게 다릅니다. 어느 날 동네에 새로 생긴 작은 카페가 있어 디카페인 커피를 주문했었는데요. 그 카페는 정말 고소하고 부드러운 풍미로 매일 마셨었습니다. 그때 이후로 디카페인 커피도 제조 방법에 따라 다르다는 것을 크게 체감했습니다. 그래서 오늘은 디카페인 제조 방식이 커피 맛과 향에 미치는 영향을 찾아보기로 했습니다.

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📍 디카페인 커피란 무엇인가요

• 디카페인 카페인 함량
  일반 커피 한 잔(240ml)에는 약 95-165mg의 카페인
  디카페인 커피에는 1-7mg 정도만 함유
• 커피콩, 코코아, 찻잎 등에서 카페인을 제거하는 과정을 거친 커피입니다. 
• 일반적으로 원래 카페인 함량의 97% 이상을 제거한 커피를 디카페인 커피라고 합니다.
• 한국 기준으로는 카페인 함량을 90% 이상 제거한 제품을 디카페인으로 표기할 수 있습니다.
• 완전히 카페인이 제거된 것은 아니며, 소량의 카페인이 남아있습니다.
• 브랜드나 카페마다 디카페인 커피의 함량이 다릅니다. 카페인에 예민한 분들은 함량을 확인 후 드시는 것이 좋습니다.

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📍 디카페인은 맛이 텁텁?
커피 제조 방법에 따른 맛과 향 비교

1. 유기용매 추출법 (Solvent-Based Decaffeination)

🟤 제조 과정

유기용매 추출법은 가장 오래된 방법으로, 유기 용매를 사용하여 생두에서 카페인을 추출합니다. 카페인 제거 효과는 뛰어나지만 용매 잔류에 대한 우려가 있었습니다. 최근에는 안정성이 높은 에틸 아세테이트를 사용하는 경우가 많습니다.
화학 용매(에틸 아세테이트 또는 메틸렌 클로라이드)를 사용하여 커피 원두에서 카페인을 제거하는 방식입니다. 용매는 커피 원두의 물질과 결합해 카페인을 분리한 뒤 증기로 제거됩니다.

🟤 특징

이 방식은 커피의 고소한 향과 쓴맛을 선호하는 사람들에게 적합합니다. 특히 다크 로스트 원두에 사용하면 본연의 풍미를 유지하기 좋습니다.
맛과 향이 잘 유지되지만, 화학 용매 사용에 대한 우려가 있을 수 있습니다.

☕ 카페인 함량 : 일반적으로 0.1~0.3% 정도의 카페인 잔류

🟤 맛과 향

• 장점 :
  맛과 향을 비교적 잘 유지합니다. 화학적 처리가 맛에 최소한의 영향을 미치기 때문에, 디카페인 처리 전의 원두 특징이 살아 있습니다.
• 단점 :
  일부 민감한 소비자는 화학 용매를 사용한 것에 대한 선호도가 낮을 수 있습니다. 그러나 최종 제품에는 용매 잔류량이 거의 없으며 안전합니다.

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2. 스위스 워터 프로세스 (Swiss Water Process)

🟤 제조 과정

원두 고유의 맛과 향을 가장 잘 보존합니다. 특히 과일향과 산미가 살아있어 커피 애호가들에게 인기가 높습니다.
스위스 워터 프로세스 방법은 화학 물질을 사용하지 않고 물과 활성탄 필터를 이용하여 카페인을 제거합니다. 이후 남은 풍미 성분을 원두에 다시 흡수시키는 방식입니다.
용매를 사용하지 않아 안전하지만, 다른 향미 성분도 함께 유출될 가능성이 있습니다.

🟤 특징

스위스 워터 프로세스는 과일 향이 도드라지는 라이트 로스트나 싱글 오리진 커피에 적합합니다. 카페인 민감도가 높은 사람들에게 건강한 선택이 될 수 있습니다.
천연 방식으로 건강에 대한 우려가 적고, 유기농 커피에 자주 사용됩니다.

☕  카페인 함량 : 약 0.01% 이하로 카페인 잔류가 매우 적음

🟤 맛과 향

• 장점 :
  천연 방식이기 때문에 커피의 본연의 맛이 잘 보존됩니다. 특히 고급 원두에서 생생한 산미와 단맛이 돋보입니다.
  비교적 부드럽고 깨끗한 맛입니다.
  과일향과 산미가 살아있는 균형 잡힌 맛입니다.
• 단점 :
  제조 과정에서 일부 미묘한 풍미가 희석될 가능성이 있습니다.

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3. 이산화탄소 추출법 (CO₂ Process)

🟤 제조 과정

액체 상태의 이산화탄소(CO₂)를 고압 상태로 만들어 원두에 주입합니다. 이산화탄소가 카페인과 결합하면 이를 분리해 제거합니다. 다른 성분을 최대한 보존하면서 카페인만 제거할 수 있어 고품질의 디카페인 커피를 생산할 수 있습니다. 이산화탄소 추출법으로 만든 디카페인 커피는 깔끔하고 선명한 맛이 특징입니다. 쓴맛이 적고 부드러워 부담 없이 즐길 수 있습니다.

🟤 특징

이 방법은 일관된 품질의 대량 디카페인 커피를 원하는 브랜드에서 주로 사용됩니다. 중간 로스트 커피에서 초콜릿과 너티한 풍미를 즐기는 소비자에게 적합합니다.
현대적이고 환경친화적인 방법으로 대량 생산에 적합니다.

☕  카페인 함량 : 0.08~0.1% 정도의 잔류

🟤 맛과 향

• 장점 :
  이산화탄소는 카페인만 선택적으로 제거하므로 맛 성분은 거의 유지됩니다. 풍미 손실이 적어 대량 생산에 적합한 방식입니다.
  중간 정도의 바디감으로 깔끔하고 선명한 맛입니다.
  쓴맛이 적고 부드러운 풍미입니다.
• 단점 :
  제조 과정이 복잡하고 비용이 높아 일부 제품에서는 가격이 다소 비쌀 수 있습니다.

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4. 다이렉트 워터 프로세스 (Direct Water Process)

🟤 제조 과정

다이렉트 워터 프로세스 방법은 원두를 물에 담가 카페인을 용해한 뒤, 물을 증발시켜 카페인을 제거합니다. 스위스 워터 프로세스의 변형된 방법으로 화학 용매를 사용하지 않는 친환경적인 방법입니다.

🟤 특징

다이렉트 워터 프로세스는 가격 대비 품질이 우수하며, 일상적으로 디카페인 커피를 마시는 소비자에게 적합합니다.
스위스 워터 프로세스와 유사하지만, 브랜드나 제조 과정에 따라 차이가 있습니다.

☕  카페인 함량 : 약 0.1~0.2% 수준

🟤 맛과 향

• 장점 :
  커피의 향미 성분을 대부분 유지하여 자연스러운 맛을 제공합니다.
  과일향과 산미가 살아있어 균형 잡힌 맛입니다.
  일반 커피에 비해 부드럽고 깨끗한 맛입니다.
• 단점 :
  스위스 워터 프로세스에 비해 다소 풍미 보존이 덜할 수 있습니다.

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📍 디카페인 제조방법에 따른 맛과 향 비교

디카페인 커피는 제조 방법에 따라 맛과 향의 차이가 뚜렷하게 나타납니다. 과일 향과 산미가 있는 커피를 선호한다면 스위스 워터 프로세스를 드셔 보세요. 깊고 고소한 맛을 원한다면 유기용매 추출법으로 만든 커피를 선택하세요.

디카페인 커피는 기술의 발전으로 예전에 비해 커피 본연의 맛과 향을 잘 유지하며, 카페인 함량은 낮춰 건강상 이로운 점이 많습니다. 커피는 마시고 싶지만 카페인에 예민한 분들이라면 드셔 보는 것을 추천합니다. 동네에 있는 커피 맛집이 디카페인 커피도 맛있는 경우도 많으니 부지런히 도전해 보세요!

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